溶解氧測定儀測量溶解氧的過程，不是一個簡單的直接測量水中氧氣濃度的過程，而是一個間接測量過程，這個過程可總結為以下三個典型特征:

特征一:溶解氧測定儀直接測量的物理量是氧分壓，而不是氧濃度

溶解氧測定儀的測氧原理是電極的覆膜為可滲透選擇性薄膜,把被測水樣與感應器元件隔開，水和可溶性物質不能通過，只允許氧氣通過。溶解氧測定儀傳感部分是由金電極(陰極)和銀電極(陽極)及氯化鉀或氫氧化鉀電解液組成的，氧通過膜擴散進入電解液與金電極和銀電極構成的測量回路。當給溶解氧分析儀電極加上(0.6～0.8)V的極化電壓時，氧通過膜擴散，陰極釋放電子，陽極接受電子，產生電流。根據法拉第定律:流過溶解氧分析儀電極的電流和氧分壓成正比(I=kP02)，在溫度不變的情況下電流和氧濃度之間呈線性關系。

也就是說，溶解氧測定儀直接測量物理量的是氧分壓，而不是溶解氧濃度，這是電極式溶氧測量法區別于碘量法或熒光法溶解氧測量法的顯著特征，是理解溶解氧測定儀測量原理的關鍵。

特征二:某一溫度下，在水被空氣飽和時，氧氣在水中的分壓與空氣中的分壓相同

即在某一溫度下，當水被空氣飽和時，水中溶解氧的分壓等于水面上方空氣中氧的分壓，氧從空氣中進入水中的速率等于氧從水中逸向空氣中的速率。這是理解溶解氧測定儀空氣校準技術和大氣壓補償的關鍵。

特征三:即Henry定律，溶液中氧分壓與溶解氧濃度的關系為P=C?H

當氣相中氣體的分壓P與液相中的濃度C處于平衡狀態時,根據Henry定律:

P=C?H (1)

式中:H——Henry系數(其倒數稱為氧溶解度系數)。由于不同溶液的Henry系數是不相同的,并且對于同一種溶液,在不同溫度下,Henry系數也是不相同的,溫度低時Henry系數比較小,這就決定了純水中氧的飽和濃度隨溫度升高而降低的特征。這是理解溶解氧測定儀溫度補償的關鍵。