湖泊、水庫中含有超標的氮、磷類物質時，會造成浮游植物繁殖旺盛，出現富營養化狀態。因此氨氮是衡量水質的重要指標之一。氨氮在線分析儀是基于國家標準方法水楊酸分光光度法研發的全自動在線分析儀，通過水樣和掩蔽劑混合后，以游離態的氨或銨離子等形式存在的氨氮在堿性環境和增敏劑存在的情況下，與水楊酸顯色試劑反應生成一種帶色絡合物，分析儀檢測此顏色的變化，并把這種變化換算成氨氮值輸出來。生成的帶色絡合物量相當于氨氮量。

氨氮在線分析儀使用氨氣敏傳感器來測定氨氮。樣品通過大直徑的管道輸送到反應容器中，在反應容器中不斷加入強堿試劑。提高pH值以釋放游離氨，游離氨由氨氣敏電極測定。樣品也進行了溫度自動調節/補償和空氣噴射攪拌，以促進化學混合。

氨氮在線分析儀的清潔及注意事項：

（1）電極柱體表面可用軟毛刷刷洗，但勿觸碰銨離子敏感膜；

（2）pH、參比電極膜頭，經自來水沖洗后，可用無塵布或軟毛刷輕輕刷洗；

（3）銨離子電極敏感膜，不能進行任何刮擦和刷洗！僅能用自來水（去離子水）沖洗；

（4）傳感器清潔干凈后，若不進行校準，可直接裝回繼續使用；若要進行校準，則需用去離子水將探頭沖凈、擦干，傳感器外殼和電極柱體可用無塵布擦干。